gruppa_GRUPPER_och_LAG_gruppa
- - -

           


Niclaz kommentar: Hemmmaplan, en hyfsat lätt lottning och en bra blandning mellan unga och rutinerade spelare. Portugals "gyllene generation" med Figo och Rui Costa som de allra största ser förmodligen detta hemma-EM som sista chansen att på riktigt lyckas med landslaget, och visst finns förutsättningarna. Enligt mig ser Portugal på pappret mycket bättre ut än under förra EM då det blev semifinal. Faktiskt påminner de en del om VM 2002 års version av Brasilien med skickliga offensiva artister och vissa frågetecken i defensiven. De har ju dessutom samma förbundskapten, Felipe Scolari.Jorge Andrade är dock en stark och stabil mittback, Paulo Ferreira är i kanonform och kommer bidra med mycket från sin högerbacksplats, ex-brassen Deco lär briljera i mitten och bli en ny favorit hos dem som ännu inte sett honom. Figo dribblar, Couto sparkar ned folk utan att få rött kort, Pauleta gör mål. Dessutom har de bra avbytare som kan förändra en matchbild, inte minst då Manchester Uniteds Cristiano Ronaldo med de snabba överstegsfinterna. Men jag tvivlar. De saknar udd på något sätt, den där vinnarkänslan. De kan spela snabbt, snyggt och imponerande men någonstans på vägen tar det nog på ett snöpligt vis stopp. Kanske som följd av allt hemmatryck de äldre och så framgångssugna finlirarna till slut inte pallar med, kanske för att de helt enkelt inte kunde spela lika effektivt som publikfriande. Kvart eller max semi är mitt tips.

Benkes kommentar: Normalt sett skulle jag skrivit att Portugal kommer att gå vidare, men att temperamentet och nerverna skulle hindra dem från stordåd. Men i år är ingenting normalt. Ty stommen av laget består av färska Champions League-vinnare från Porto. Ett Porto som är uppbyggt kring inhemska nyckelspelare. När den stommen dessutom kryddas med Paris St. Germains Pauleta, Milans Rui Costa, Deportivo La Coruñas Jorge Andrade, Manchester Uniteds Cristiano Ronaldo och Real Madrids Luis Figo så har vi naturligtvis en het medaljkandidat i hemmanationen. Men någonstans lurar ändå portugisernas förmåga att ställa till det för sig själva. Kan det till och med gå så långt att man får problem mot Ryssland eller Grekland? Nej, det tror jag inte. Gruppen seglar man igenom, därefter får vi se vad som händer. Vad kan då ställa till det? En Fernando Couto som passerat bäst-före-datumet? Det ibland överdrivna trillandet och avsaknaden av mer kraftfulla spelare framåt? Två forna storspelare i Rui Costa och Luis Figo, som kanske spelar mest på gamla meriter? Nja, det sista var nog lite överdrivet elakt, men visst finns det en allmän tendens att välja gamla meriter före dagsform. Finns det verkligen plats för dagens Rui Costa i startelvan?

Trupp: Läs här.
Nyckelspelare: Luís Figo (hmf), Deco (mf), Fernando Couto (mb).
Betyg: 4.5/5.

- - -

Niclaz kommentar: Stackars Spanien som alltid misslyckas i de stora mästerskapen borde väl nästan kunna spela avslappnat nu - ingen blir ju förvånad längre. De har klasspelare på alla positioner och väldigt bra reserver till dem, men de har samtidigt ett folk som tröttnat på fiasko efter fiasko och som spelarna hoppas börjar bry sig igen lagom till EM i grannlandet. Om inte lär rädslan att misslyckas även denna gång säkert förvärras, för precis som vanligt är det många som tror att det ju - vilket de troligen även tyckte förra gången - måste lossna till slut. De hamnade efter Grekland i kvalet och var därför tvungna att spela play off-matcher mot Norge, som de körde över, men ett så bra lag som Spanien kan inte alltid misslyckas av bara tradition. Det låter logiskt, liksom att Spanien med det lag de har mycket väl skulle kunna spela EM-finalen den 4 juli. De bägge målvakterna, en sådan backkämpe som Puyol, alla Valencia-taktiker, passningsmästare som Xavi och Valerón, ett respekterat anfallspar som Raúl och Morientes, unga superlöften som Joaquín och Torres - allt ger logiskt sett en tro på en överkomlig resa mot succén. Jag tror att spanjorerna hatar logiska argument. Och jag tror att det någonstans på vägen skiter sig igen.

Benkes kommentar: För en gångs skull känns det inte som Spanien är någon förhandsfavorit. Visst från gruppen bör man avancera och jag tror nog att så kommer ske. Men Spanien kvalade svagt (tvåa efter Grekland i sin kvalgrupp) och det känns inte som någon ersättare för Hierro eller Abelardo har hittats. Framåt finns det gott om spelare med kvalitéer, men det är nog ingen slump att Spanien ofta förvandlas till elva alibispelare, ty inte många av dessa är de verkliga motorerna bakom sina respektive lags spel. Raúl har haft en relativt usel säsong bakom sig i Real Madrid men är självskriven Inaki Sáez startelva. Bredvid sig får han förmodligen gamle parhästen Fernando Morientes, som varit utlånad till Monaco den här säsongen. Just Morientes tror jag kan stänka in en och annan balja för Spanien. Naturligtvis vore det intressant om supertalangen Fernando Torres fick visa vad han gick för och det är nog inte omöjligt att han får göra ett och annat inhopp i turneringen. På mitten finns det mycket kvalité i Albelda, Baraja, Valéron, Xavi, Vicente och Joaquin. Jag hoppas att vi får se Joaquin eller Vicente blomma ut i full kraft i detta mästerskap. Spaniens mittfält imponerar med både hög arbetskapacitet samt teknik och finess. Många möjligheter för Sáez att variera sitt spel. Om försvaret känns lite skakigt trots namn som Helguera och Puyol, så framträder Iker Casillas som en målvakt av högsta klass. Det kommer att behövas storspel av denne för att Spanien ska leverera en hett efterlängtad landslagsframgång.

Trupp: Läs här.
Nyckelspelare: Raúl González (fw), Ruben Baraja (mf), Iván Helguera (mb/dm).
Betyg: 4/5.

- - -

Niclaz kommentar: Ryssarna förbluffar nästan jämt. Jag kunde överhuvudtaget inte förstå deras taktik under VM utan satt oftast och bara undrade vad de höll på med, vad de verkade tänka. Onopko, kaptenen som nu är skadad under EM, sprang själv som libero och upphävde offsider, medan den tilltänkte spelgeneralen Mostovoi satt på bänken på grund av en skada ingen visste om. När de väl var kört - inte tidigare - lät de honom komma in och han höjde nivån direkt. Mhm - jag förstod ingenting. Vad jag däremot tycker mig ha förstått av 2004 års version är att det mycket väl kan bli samma historia i repris. Målvakterna och backlinjen är helrysk - bara en sådan sak. Dock finns ju fortfarande Mostovoi uppsatt som spelgeni, samt duktiga spelare som Smertin, Sychev och Alenichev. Resterande manskap kommer från den inhemska ligan, som trots att den håller hög klass borde öka risken för ett svårförståeligt Ryssland som inte imponerar nämnvärt i Portugal. Några nya, unga stjärnskott kommer man däremot att få se, tror jag.

Benkes kommentar: Det var längesen rysk fotboll på landslagsnivå var en kraft att räkna med. Det är tydligt hur bortfallet av forna Sovjetdelstater som Ukraina, Litauen, Lettland, Vitryssland och Georgien åderlåtit vad som på slutet av 80-talet var en av världsfotbollens stormakter. Stjärnorna var ofta från just Ukraina eller Kaukasus. Och visst hade Ryssland mått bra av en Shevchenko eller Kaladze. Nu har ryssarna dessutom drabbats av återbud på de rutinerade mittbackarna Onopko och Ignatjevits samt den dopningsavstängde Titov. Ett stort ansvar för offensiven vilar som vanligt på Alexandr Mostovoi, men frågan är om han inte passerat zenit sedan några år och supertalangen Sytchev har det liksom blivit tyst om sedan VM 2002 efter en misslyckad Frankrikesejour. Ett frågetecken är också varför Karpin inte tagits ut, även om Smertin är en bättre balansspelare. Jag tror att det blir svårt för Ryssland i den här gruppen och det skulle inte förvåna om man får åka hem helt utan några insamlade poäng.

Trupp: Läs här.
Nyckelspelare: Aleksandr Mostovoi (mf), Aleksei Smertin (dm), Dmitri Alenichev (fw).
Betyg: 2.5/5.

- - -

Niclaz kommentar: Grekerna vann alltså samma kvalgrupp Spanien var med i, med bara fyra insläppta mål. De slog Spanien på bortaplan och de förstörde festen för Shevchenkos duktiga Ukraina. Självklart är det starkt och bör ge Grekland respekt i fotbollsvärlden. Tittar man dock på annat än det defensiva så ser det inte lika imponerande ut. Förmodligen lär grekerna spela med en 4-5-1-uppställning med Themistoklis Nikolaidis ensam på topp, där kämpande och kontringsspel blir grundtaktiken. Det tycker jag definitivt att de har hamnat i rätt grupp för - både Portugal och Spanien vill styra matcherna och blir högst troligt frustrerade och mer nervösa om målen uteblir. Spelare som kan ta till vara på det har Grekland i Inters Karagounis, Romas backklippa Dellas, Premier League-spelarna Dabizas och Giannakopoulos, eller kanske till och med hoppet från den inhemska ligan, Dimitrios Papadopoulos. Grekland har flera unga spelare som kan slå till ifall det rätta flytet infinner sig. Men varför skulle det? Vinner de är det förmodligen på Portugal eller Spaniens misstag och inte av egen kraft, och får i så fall storstryk i kvarten. Det vore de nog i och för sig nöjda med.

Benkes kommentar: Jag tror nog att många underskattar Grekland. Dels därför att man inte riktigt känner till kvalitén på deras spelartrupp och dels därför att man inte visat upp några framgångar på landslagsnivå på mycket, mycket länge. Men Grekland kvalade faktiskt in före gruppkamraten Spanien och har spelare i alla Europas toppligor. Dessutom är den grekiska ligans topplag inte att förakta. Men tyvärr stör skador på målkungen Demis Nikolaidis (Atlético Madrid) och Giorgis Karagounis (Inter) uppladdningen. Sen känns det inte som man kommer med bästa form till ett mästerskap efter en träningsmatch mot Liechtenstein. Jag sätter frågetecken framför alla lag som laddar med matcher mot alltför dåligt motstånd. Hur ska det ge laget nödvändigt matchtempo direkt i turneringens första match? Greklands styrka är det fysiskt starka försvaret och organisationen. Men det känns också som hela laget kan falla ihop vid första bästa motgång.

Trupp: Läs här.
Nyckelspelare: Traianos Dellas (mb), Nikolaos Dabizas (mb), Giorgos Karagounis (mf).
Betyg: 3/5.

- - -


Niclaz tippar: Drömlottning för grannländerna Spanien och Portugal, som dessutom inte möts förrän i sista matchen då det förmodligen redan är klart. Det är alltså upp till bevis för bägge lagen att fram till dess slå motståndare alla tycker att de bör slå. Inte lätt, och ett bra recept för överraskningar. Men jag tror - tippar - att de lyckas spela ut och kan komma lagom avslappnade inför det lilla derbyt i tredje omgången. Ettan och tvåan i denna grupp möter respektive lag i grupp b, troligen Frankrike och England. Där ryker de, tippar jag - åtminstone ett av dem.

Benke tippar: Här är det upplagt för spanjorer och portugiser att gå vidare. Underskattning av motståndet och överskattning av den egna förmågan är de hot som står i vägen för kvartsfinalplatser till de både grannländerna. Det lag som vinner gruppen kommer att få ett självförtroende som kan bära dem långt i slutspelet. Mostovoi räknade med att domarna skulle gynna Spanien och Portugal i den här gruppen och det är möjligt, men det är sannerligen ett omen när en nyckelspelare börjar komma med ursäkter redan innan matcherna har spelats.

Slutställning: Portugal 6p (4-2), Grekland 4p (4-4), Spanien 4p (2-2), Ryssland 3p (2-4).


- - -